Sécurité chimique : chaque respiration que vous prenez, chaque pas que vous faites...

Les produits chimiques résiduels des pulvérisateurs peuvent non seulement contaminer les opérateurs, mais aussi leurs familles, même lorsque des gants, des lunettes de protection et des tabliers sont portés.

Les opérateurs rampent souvent dans les cabines en portant des gants contaminés chimiquement pour repositionner brièvement les machines. Les produits chimiques sur les gants se transfèrent facilement au volant, à la poignée de commande hydrostatique et aux commutateurs de commande, puis de ces surfaces à mains nues.

Selon une étude de l’Université du Nebraska-Lincoln Extension, si la peau de l’avant-bras absorbe les produits chimiques à un taux de 1,0, la peau du front absorbe à 4,2, le conduit auditif à 5,4 et la région de l’aine à 11,8.

Utiliser des doigts contaminés chimiquement pour prendre une trempette de tabac à chiquer ou manger une collation tout en utilisant un pulvérisateur, c’est comme lécher un gant chimique usagé. Fumer une cigarette n’est pas sûr non plus parce que les produits chimiques absorbés par le papier de la cigarette sont brûlés et inhalés dans les poumons.

Les chaussures en cuir absorbent les produits chimiques et les maintiennent contre les chaussettes, où la transpiration les transfère à la peau du pied. Les bottes peuvent transporter la boue provenant de déversements mineurs de produits chimiques dans la cabine. Au fil du temps, la boue sur le sol sèche et est broyée en une fine poussière contaminée par des produits chimiques qui sont facilement inhalés, ou elle atterrit sur des surfaces où elle est transférée aux mains.

Les systèmes de ventilation de cabine sont conçus pour filtrer les particules de poussière. Les vapeurs chimiques des pulvérisateurs sont des vapeurs et ne sont pas découragées par les filtres à air de cabine conventionnels. Les filtres à air spéciaux à charbon actif et au charbon de bois, disponibles auprès de la plupart des fabricants de cabines de tracteurs / pulvérisateurs, sont conçus pour absorber littéralement les vapeurs chimiques.

« Si vous sentez une odeur de produits chimiques dans une cabine, vous sentez la vapeur », explique Michael Schmitz, fondateur de Clear Air Filters. « Quelle que soit la qualité d’un filtre à particules standard, il n’arrêtera pas les vapeurs. »

Les opérateurs de pulvérisateurs d’une grande entreprise semencière du Midwest se sont plaints de maux de tête lancinants et de congestion des sinus pendant leurs longues saisons de pulvérisation d’herbicides, d’insecticides et de fongicides. Les filtres à air à particules standard de la cabine ont été remplacés par des filtres à charbon actif et les maux de tête et les problèmes de sinus ont disparu.

Les produits chimiques rentrent à la maisonLes produits chimiques peuvent rentrer chez eux avec les opérateurs de pulvérisateurs. Une étude de l’Université Cornell a noté que les produits chimiques peuvent être transférés dans les machines à laver des vêtements d’un opérateur de pulvérisateur aux vêtements de leur famille. L’étude recommande que les « vêtements pulvérisateurs » soient manipulés et lavés séparément.

L’étude a également révélé des niveaux élevés de résidus de produits chimiques agricoles dans les tapis des maisons rurales, probablement transportés dans les maisons sur des chaussures ou des vêtements. Il a été noté que l’aspiration n’a guère contribué à éliminer les résidus. En fait, l’aspiration a en fait agité et redistribué les produits chimiques dans l’air. Les planchers de vinyle ou de bois franc dans les entrées et les vestiaires retenaient moins de produits chimiques que les tapis.