La Moldavie, craignant la Russie, veut rejoindre l'UE "le plus tôt possible"

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La Moldavie veut adhérer à l’UE « dès que possible » comme protection contre une menace de la Russie et espère une décision d’entamer des négociations « dans les prochains mois », a déclaré la présidente Maia Sandu dans une interview.

La petite nation de 2,6 millions d’habitants, nichée entre la Roumanie voisine de l’UE et l’Ukraine ravagée par la guerre, tiendra le 1er juin son premier grand sommet de l’Europe élargie.

Ce rassemblement de la Communauté politique européenne – un forum créé l’année dernière qui réunit les dirigeants des 27 pays de l’UE avec 20 voisins du bloc – sera l’occasion pour la Moldavie de redorer son blason de candidat.

Pour Sandu, l’adhésion à l’UE est la seule garantie pour ne pas devenir la prochaine cible de la Russie.

Son pays, une ancienne république soviétique, a déjà une région séparatiste, la Transnistrie, où la Russie a stationné un petit nombre de troupes.

« Bien sûr, rien ne se compare à ce qui se passe en Ukraine, mais nous voyons les risques et nous croyons que nous ne pouvons sauver notre démocratie que dans le cadre de l’UE », a-t-elle déclaré.

« Nous pensons que la Russie continuera d’être une grande source d’instabilité pour les années à venir et nous devons nous protéger », a ajouté Sandu, en marge d’un sommet du Conseil de l’Europe en Islande qui s’est achevé mardi.

Le dirigeant de 50 ans, au pouvoir depuis 2020, a accusé en février la Russie de fomenter un coup d’État pour tenter de prendre le pouvoir en Moldavie.

Elle a appelé les Moldaves – dont les sondages montrent qu’ils sont massivement favorables à l’adhésion à l’Union européenne – à organiser un rassemblement pro-UE dimanche.

« La guerre d’Ukraine a rendu les choses noires et blanches. Il est donc très clair ce que signifie le monde libre, et ce que le monde autoritaire signifie, pour nous tous », a-t-elle déclaré.

La guerre de la Russie voisine a soudainement renforcé la perspective d’une adhésion à l’UE pour l’Ukraine et la Moldavie.

Les deux pays ont demandé l’année dernière à rejoindre le bloc et sont devenus en juin 2022 des pays candidats, avec la Géorgie.

« Nous pensons qu’il s’agit d’un projet réaliste pour nous et nous sommes impatients de le voir se produire dès que possible », a déclaré Sandu.

L’adhésion, cependant, pourrait prendre une décennie ou plus, étant donné la longue liste d’exigences que les pays candidats doivent remplir pour pouvoir siéger aux côtés des autres nations dans le marché unique européen.

Contrairement à l’Ukraine, la Moldavie est suffisamment petite pour pouvoir être intégrée relativement facilement dans l’Union européenne.

Mais elle est confrontée à plusieurs défis pour porter ses normes démocratiques au niveau de l’UE, notamment en termes de lutte contre la corruption.

Son économie fragile, sa sécurité énergétique et la question de la Transnistrie, avec ses 30 000 habitants pro-russes, doivent également être abordées.

La Transnistrie, à l’est de la Moldavie, n’est pas reconnue par la communauté internationale. La zone a vu le jour en 1990 après une brève guerre civile qui a éclaté lorsque l’Union soviétique s’est effondrée et s’est terminée à partir de 1992 par un conflit gelé.

« Nous luttons pour une résolution pacifique du conflit, et nous avons appelé la Russie à retirer ses troupes stationnées illégalement », a déclaré Sandu.

« Nous avons besoin d’une opportunité géopolitique pour pouvoir résoudre le conflit. »

La présidente, qui a entamé le processus de sortie de son pays de la Communauté des États indépendants dominée par la Russie, a ajouté: « Quel genre de relations pouvez-vous avoir avec un régime qui tue des innocents dans le pays voisin? »

La Moldavie n’est prête à coopérer qu’avec « des pays démocratiques, avec des pays qui respectent l’intégrité territoriale des autres pays, qui respectent le système international fondé sur des règles », a-t-elle déclaré.

La Russie a brandi le désir de l’Ukraine de rejoindre un jour l’OTAN comme l’une de ses justifications pour envahir son voisin.

Pour la Moldavie, ce n’est pas une porte à laquelle elle s’apprête à frapper.

La Moldavie ne repense pas sa position d’être un pays neutre pour le moment, a déclaré Sandu.

« Mais il y a des discussions dans notre société pour savoir si la neutralité nous protège et si, à un moment donné, les gens changent d’avis, bien sûr, nous reconsidérerons cette décision. En attendant, nous essayons de consolider le secteur de la défense de la Moldavie et nous comptons sur nos amis. »

Pour les « amis », la Moldavie s’appuie fortement sur les autres pays participants de la Communauté politique européenne.

Le sommet du 1er juin à Chisnau, a déclaré Sandu, « est important parce que nous voyons que nous ne sommes pas seuls, que nous avons beaucoup d’amis ».