Comment une alimentation saine peut nous protéger des conditions météorologiques extrêmes

La saison des ouragans commence le 1er juin, et beaucoup d’entre nous dans le sud-est et le long de la côte du golfe du Mexique font des réserves d’eau embouteillée et d’autres fournitures. En tant que médecin axé sur la médecine préventive et la santé publique, je recommande de remplir votre garde-manger avec des aliments sains à base de plantes comme les pois aux yeux noirs, les patates douces, les pacanes, les soupes en conserve, le beurre d’arachide, le lait d’avoine et les pommes. De nombreux aliments à base de plantes peuvent résister à une perte de réfrigération si le courant est coupé pendant une tempête estivale ou un ouragan.

Beaucoup d’entre nous ont des souvenirs vifs des ouragans récents, y compris l’ouragan Michael, l’un des ouragans les plus puissants à frapper les États-Unis L’ouragan Michael a touché terre près de Panama City, en Floride, où vivent mes parents. À la suite de la tempête, je me suis rendu à Panama City depuis Montgomery avec un générateur, 20 gallons d’essence et des matériaux de construction pour réparer leur toit.

Une étude intéressante a été publiée environ un an après que l’ouragan Michael ait frappé la côte du golfe du Mexique. Des chercheurs de l’Université de l’Alabama à Huntsville ont découvert que les champs agricoles et les zones humides peuvent réduire l’intensité des ouragans et des tempêtes qui se déplacent sur ces terres. Ces mêmes champs agricoles qui nous fournissent des aliments sains pourraient-ils également aider à amortir les tempêtes estivales?

Après avoir pris ma retraite de l’armée il y a six ans, j’ai fait de l’Alabama ma maison, et j’ai été encouragé d’apprendre que l’Alabama recevra 43 millions de dollars en subventions fédérales pour rendre notre littoral plus résistant aux tempêtes et à l’élévation du niveau de la mer aggravée par le changement climatique. Une partie de ces fonds ira à des solutions fondées sur la nature pour protéger la côte contre les inondations, et cela implique généralement la plantation d’arbres.

Selon une étude menée par des scientifiques du Royaume-Uni, les terres plantées d’arbres étaient 60 fois plus efficaces pour absorber l’eau que la terre sur les terres pâturées par des animaux. Lors de fortes pluies, l’eau s’écoule rapidement sur les terres pâturées, ce qui fait monter les rivières. Les vergers et les forêts, en revanche, peuvent ralentir les eaux de crue et prévenir les dommages aux routes et aux maisons.

Les arbres ayant une valeur commerciale comme les noisetiers et les pommiers peuvent assurer la gestion des inondations tout en fournissant un revenu aux agriculteurs. Dans le Sud-Est, les agriculteurs cultivent de nombreux types d’arbres fruitiers et de noix, y compris les pacanes, les pêchers et les pommiers. Les arbres produisent de l’oxygène pour que nous puissions respirer et leurs fibres stockent le dioxyde de carbone, réduisant ainsi les effets négatifs de ce gaz qui retient la chaleur.

Les fruits, les noix, les haricots et les légumes verts font partie d’un régime alimentaire sain à base de plantes qui peut aider les gens à abaisser leur tension artérielle, à améliorer leur santé cardiaque et à maintenir un poids santé. Des études publiées dans des revues médicales à comité de lecture nous disent que les patients diabétiques qui suivent un régime à base de plantes peuvent voir des améliorations du taux de sucre dans le sang, et beaucoup sont même en mesure de réduire ou d’arrêter les médicaments. Si vous êtes en bonne santé, vous pouvez aider les autres lors d’événements météorologiques extrêmes.

Le sénateur Tommy Tuberville et d’autres membres du Comité sénatorial américain de l’agriculture, de la nutrition et des forêts sont en mesure d’aider les agriculteurs qui cultivent des aliments sains. Ces sénateurs élaborent actuellement le Farm Bill, et ils devraient s’assurer qu’il y a du financement pour les programmes qui aident les agriculteurs qui veulent éliminer progressivement le bétail tout en plantant des vergers et en cultivant des cultures.

Il devrait y avoir plus de financement gouvernemental pour des programmes comme celui de la Caroline du Nord, qui a aidé les agriculteurs qui voulaient éliminer progressivement les exploitations porcines à grande échelle situées dans les plaines inondables. Les agriculteurs qui ont pris les rachats ont fermé leurs lagunes de déchets porcins et cultivent maintenant des cultures et plantent des arbres le long des rivières pour aider à contrôler les inondations.

Dans de nombreux domaines, cette transition est déjà en cours. Un producteur laitier du Wisconsin, Paul Jereczek, plante des noisetiers parce qu’il aimerait que ses enfants restent sur la terre et qu’il ne voit pas d’avenir dans la production laitière. En Caroline du Nord, l’éleveur de porcs Tom Butler travaille avec son fils Will pour faire passer la ferme familiale de l’élevage porcin à la culture de champignons. Les champignons peuvent être rentables pour les agriculteurs parce qu’ils produisent un rendement élevé sur une petite parcelle de terre.

Aux États-Unis, il y a environ 21 237 exploitations d’élevage à grande échelle, selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, ces installations d’élevage industriel contribuent au changement climatique car elles génèrent du méthane et d’autres gaz qui réchauffent la planète.

Lorsque je recommande un régime à base de plantes, les patients posent souvent des questions sur les protéines, mais les champignons, par exemple, fournissent beaucoup de protéines. Les « steaks » aux champignons sont parfaits pour les grillades estivales. Les pois aux yeux noirs sont un favori ici dans le Sud, et ils fournissent des protéines ainsi que du calcium et du fer. Et pour encore plus de calcium, il n’y a pas mieux que le chou vert. Pour le dessert, il y a des fraises, des pêches, des pastèques, des myrtilles et d’autres fruits qui sont abondants en été.

R. Jason Newsom est médecin du travail.

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