Les meilleurs rafraîchisseurs d'air de 2023 pour se détendre pendant une canicule sans débourser la climatisation

Nous avons essayé et testé les meilleurs refroidisseurs d’air de cette année à la maison - peuvent-ils vraiment rivaliser avec les climatiseurs pour une fraction du prix?

Qu’est-ce qu’un refroidisseur d’air ? La façon la plus simple de le décrire est à mi-chemin entre un ventilateur et un climatiseur. Un climatiseur approprié réfrigére l’air jusqu’à 15 degrés. Les meilleurs refroidisseurs d’air – parfois appelés refroidisseurs de ventilateur – peuvent refroidir l’air d’environ quatre degrés, en évaporant l’eau et en la libérant sous forme de brume agréablement fraîche.

C’est le même type de refroidissement que vous ressentez sur votre peau lorsque vous sortez de la douche: l’eau tire la chaleur de l’environnement lorsqu’elle s’évapore, refroidissant l’air. Pendant des siècles, les gens ont accroché des couvertures mouillées à leurs portes pour profiter de l’effet. Les refroidisseurs d’air par évaporation modernes le font simplement plus efficacement, en utilisant un maillage en nid d’abeille.

Il y a une certaine confusion, c’est compréhensible. Le refroidisseur Dyson populaire, par exemple, n’est pas réellement un refroidisseur d’air, ni un climatiseur, mais un ventilateur. De grands noms comme Mylek et ProBreeze fabriquent tous des climatisations, des ventilateurs et des refroidisseurs d’air. Il est donc important de savoir ce que vous obtenez - et pourquoi.

« Les refroidisseurs d’air fonctionnent mieux qu’un ventilateur standard et, contrairement à un climatiseur portable, ils ne nécessitent aucune ventilation à l’extérieur », explique Nick Kandola de l’AirConCentre, un acheteur expert avec quinze ans d’expérience dans la climatisation. « Le marché n’a cessé de croître, car les gens recherchent des moyens plus éconergétiques et rentables de rester au frais pendant l’été. »

Victor Stoica d’AirConDirect, un autre expert de longue date en climatisation, ajoute qu’ils sont plus respectueux de l’environnement que les unités de réfrigération, car ils n’utilisent pas de produits chimiques nocifs. « De plus, contrairement aux climatiseurs, ils conviennent aux espaces extérieurs comme les garages, les ateliers et les patios », dit-il. « Ils créent un refroidissement ponctuel, abaissant la température de l’air de quelques degrés. »

Les refroidisseurs d’air sont beaucoup moins chers à utiliser* que les climatiseurs portables, avec une moyenne de 2 à 4p par rapport à 20 à 40 p par heure. Ils sont également beaucoup plus légers, pesant en moyenne entre 6 et 7 kg plutôt que 20 à 30 kg, et ne nécessitent aucune installation compliquée – bien qu’il soit sage de laisser une porte ou une fenêtre ouverte pour éviter que trop d’humidité ne s’accumule dans la pièce, réduisant ainsi leur efficacité. La question est de savoir s’ils peuvent rivaliser lorsqu’une vague de chaleur frappe.

J’ai essayé les meilleurs refroidisseurs d’air portables de cette année et vous pouvez lire mes critiques complètes ci-dessous, suivies de réponses d’experts à certaines questions fréquemment posées. Mais si vous êtes pressé, voici un aperçu rapide de mon top cinq:

« Tout d’abord, vous voudrez tenir compte de la taille de la pièce », explique Kandola de l’AirConCentre. « Un refroidisseur d’air de haute qualité devrait pouvoir refroidir une pièce de 12 à 15 m2 rapidement et efficacement sans faire trop de bruit. » Certains refroidisseurs d’air moins chers fonctionnent mieux à courte distance – à côté du lit, par exemple.

« De plus, il devrait être facile à utiliser et à entretenir, avec des fonctionnalités telles que les filtres de purification de l’air, l’arrêt automatique et les minuteries. Vous voudrez également vous assurer qu’il est économe en énergie. Les unités les plus puissantes consomment plus d’énergie, bien que tous les refroidisseurs d’air soient beaucoup moins chers à faire fonctionner que les climatiseurs.

Pour ce test, j’ai soit essayé les refroidisseurs d’air à la maison pendant une période très chaude, à la recherche d’une réduction de température d’au moins deux degrés, soit consulté des détaillants indépendants ayant une longue expérience sur le marché. Je voulais une efficacité de refroidissement notable à un prix raisonnable, mais j’ai également pris en compte le niveau de bruit (la plupart d’entre eux seront utilisés la nuit) et leur facilité à déplacer et à stocker.

Dans ce test, je n’ai pas donné 10 notes sur 10 parce que je ne veux pas donner l’impression que les refroidisseurs d’air sont parfaits. En période de canicule, un refroidisseur d’air sera juste suffisant pour faire la différence entre dormir et ne pas dormir.

129,99 £, Amazon

Meilleur dans l’ensemble, 9/10

Nous aimons: puissance élevée, encombrement réduit et légèreté

Nous n’aimons pas: petit réservoir d’eau

Le Princess – une marque néerlandaise – a été le premier refroidisseur d’air que j’ai essayé, au milieu de la vague de chaleur de 2022, lorsque tous les climatiseurs appropriés à la grosse bête étaient épuisés. C’était un peu une révélation, réduisant la température dans ma chambre d’un 23 degrés tout à fait déraisonnable (à minuit!) à un 19 plus supportable.

Après avoir essayé d’autres refroidisseurs d’air, je me rends compte maintenant que c’est un peu une aberration, avec un moteur plus efficace permettant un plus grand flux d’air. Il est également considérablement plus léger que les autres refroidisseurs d’air, avec un faible encombrement qui le rend meilleur pour les petits espaces.

Le seul inconvénient est le petit réservoir d’eau et les blocs de glace tout aussi petits (refroidir l’eau dans les refroidisseurs d’air les rend plus efficaces). Mais cela a duré toute la nuit et quelques heures dans la matinée, ce qui est tout ce dont j’avais besoin avant de remettre les blocs de glace dans le congélateur prêts à recommencer la nuit suivante.

Le Princess a un réglage « sommeil », ce qui signifie qu’il ne s’allume que par intermittence pour maintenir une température fraîche. En théorie, cela signifie qu’il est silencieux la plupart du temps. Mais par une nuit très chaude, l’allumage et l’arrêt constants peuvent garder les dormeurs légers éveillés. (Consultez notre guide des meilleurs bouchons d’oreille pour obtenir de l’aide.)

L’application HomeWizard associée (pour iOS ou Android) vous permet de lui donner des commandes vocales à l’aide de Siri ou de Google Assistant. Je ne les utiliserai jamais. Certains le feront, mais je ne peux m’empêcher de penser que ce serait moins cher sans eux.

Je mets la princesse au numéro un parce qu’elle en a pour son argent et ne prendra pas beaucoup de place lorsque vous ne l’utilisez pas. Le mien est actuellement assis horizontalement sur une étagère haute. Il descendra chaque fois que la température nocturne redeviendra ridicule.

£87, B&Q

Refroidisseur d’air au meilleur rapport qualité-prix, 8/10

Nous aimons: pas cher et relativement calme

Nous n’aimons pas: moins puissant que les autres modèles

Le Tristar est léger, se tient à hauteur des genoux et est facile à déplacer sur ses roulettes ou avec la poignée de transport intégrée, ce qui en fait un refroidisseur d’air décent à garder dans un placard, prêt à rouler en cas de canicule.

Il n’y a pas de télécommande à perdre ou d’application à télécharger, juste des commandes simples pour l’oscillation et trois vitesses. Je l’ai trouvé assez calme pour dormir avec le refroidisseur d’air à côté du lit et cela a définitivement réduit la température nocturne d’un degré ou deux.

Le débit d’air est très faible, cependant, il doit donc être à proximité. Par une nuit chaude, si vous êtes deux au lit, vous en aurez besoin d’un de chaque côté. Mais c’est probablement mieux qu’un ventilateur et ne coûte pas beaucoup plus cher qu’un. Si vous voulez savoir ce qui se passe au sujet des refroidisseurs d’air, voici un moyen relativement bon marché de le savoir.

£118.95, AirConCentre

Meilleur refroidisseur d’air puissant, 9/10

Nous aimons: dure plusieurs jours sans recharge

Nous n’aimons pas: coûte un peu plus cher à faire fonctionner

Le Symphony a le plus grand réservoir d’eau que nous ayons testé, ce qui ne se traduit pas par plus de puissance – cela signifie simplement qu’il dure plus longtemps (deux jours et deux nuits, dans ce cas). Mais il se trouve que le Symphony est également puissant, avec un débit d’air de 840 mètres cubes par heure qui lui permet de refroidir des pièces jusqu’à 12m2. C’est un espace plus grand que de nombreux refroidisseurs d’air – bien que toujours pas énorme. Aucun refroidisseur d’air ne peut refroidir un grand salon. Pour cela, vous aurez besoin d’un climatiseur approprié.

La puissance plus élevée signifie que le Symphony coûte plus cher à faire fonctionner et qu’il est nettement plus bruyant que les autres refroidisseurs d’air, en particulier à vitesse maximale. Mais il y a quelques autres choses en sa faveur, y compris une moustiquaire pour piéger les insectes curieux (pensez à la nettoyer) et une alarme pour vous dire quand le réservoir est vide.

« Symphony a été un pionnier des produits de refroidissement par air », explique Ryan Kandola d’AirConCentre. « Ils ont vendu plus de 25 millions de refroidisseurs d’air dans 60 pays au cours des 80 dernières années. Cela fait partie de leur gamme 3D, ce qui signifie qu’il dispose d’écrans tactiles pop-up, de coussinets de refroidissement à haute efficacité à trois côtés et de filtres multicellulaires i-pure.

£159, Dunelm

Meilleur refroidisseur d’air intelligent, 8/10

Nous aimons: l’application vous permet de l’activer lorsque vous êtes sur le chemin du retour

Nous n’aimons pas: sous-puissance compte tenu du prix

L’Igenix est assez cher pour un refroidisseur d’air – plus cher que le Symphony ci-dessous, bien qu’il soit deux fois moins puissant. Cependant, il est considérablement plus beau et utilise l’application Tuya, que vous utilisez peut-être déjà pour vos lumières ou d’autres appareils intelligents (je le fais), donc cela ressemble plus à un achat de style de vie qu’à un achat purement pratique. Vous pouvez l’activer à distance lorsque vous êtes sur le chemin du retour, ce qui est une fonctionnalité intéressante.

Vous n’êtes pas obligé d’utiliser l’application. Les fonctions sont assez simples: deux vitesses, trois réglages de minuterie et une fonction de ventilateur uniquement, ce qui le rend assez idiotproof. Il a une oscillation plus large que de nombreux refroidisseurs d’air, tournant à 120 degrés, mais je l’ai trouvé plus efficace en mode fixe, soufflant l’air refroidi directement vers le lit dans un flux régulier. Il a également un câble plus long que les autres, ce qui vous donne plus de choix quant à l’endroit où le placer.

Actuellement £108.95, AirConCentre

Meilleur refroidisseur d’air silencieux, 8/10

Nous aimons: de loin le plus silencieux que nous ayons testé

Nous n’aimons pas: étonnamment faible puissance de cette marque industrielle

Étant donné que la plupart d’entre nous recherchent des refroidisseurs d’air pour refroidir une chambre à coucher, il est assez important qu’ils ne fassent pas de raquette. Ce n’est certainement pas le cas pour le Symphony, ci-dessus – mais ce refroidisseur Honeywell n’émet que 37 décibels en forme de souris à son réglage de ventilateur le plus bas, ce qui en fait le moins gênant des modèles que nous avons essayés.

Malheureusement, il ne déplace pas autant d’air que son moteur de 120W le suggère et est un peu plus lourd que les autres modèles de tour. Mais il est solidement construit, a un grand réservoir d’eau et devrait durer longtemps.

« Honeywell est une marque de renommée internationale avec les normes de qualité les plus élevées, qu’ils soutiennent avec une garantie de 2 ans », explique Ryan Kandola d’AirConCentre. « Le TC10PCE est livré avec un filtre à poussière de charbon et un compartiment à glace pour un refroidissement plus rapide. »

£79.99, ScrewFix

Meilleur refroidisseur d’air économique

Nous aimons: excellent prix

Nous n’aimons pas: ne refroidira qu’une petite pièce

C’était vraiment un mélange entre cela et le Tristar (voir ci-dessus) pour le titre de Best Value. Ils sont presque identiques en termes de puissance et de débit d’air et les deux ont une garantie de deux ans. En fin de compte, bien qu’il soit quelques kilos plus cher, je pensais que le Tristar l’avait presque devancé pour être plus léger et plus facile à déplacer.

Du côté positif, le DG1903 (il n’y a pas de nom de marque) a un réservoir d’eau plus grand et le câble d’alimentation est un peu plus long. Donc, si vous avez choisi cela plutôt que le Tristar pour sauver quelques quid, vous n’avez pas besoin de vous sentir trop avare.

£40, Dunelm

Meilleur refroidisseur d’air de bureau, 7/10

Nous aimons: minuscules proportions

Nous n’aimons pas: ne fonctionne qu’à très courte distance

Le Chillmax est l’un des refroidisseurs d’air les plus recherchés, mais cela peut avoir plus à voir avec la publicité télévisée difficile à vendre de JML qu’avec sa capacité de refroidissement – qui, pour être honnête, est assez minime. À seulement 7,5 watts, il est moins d’un vingtième aussi puissant que le refroidisseur d’air Symphony ci-dessus et pourrait être décrit plus précisément comme un vaporisateur, projetant un nuage de brume un peu froide sur environ un mètre.

En toute justice, c’est suffisant pour rendre un poste de travail chaud un peu plus supportable et pour humidifier agréablement (et refroidir légèrement) l’air autour de votre oreiller, ce que les personnes souffrant de rhinite et les bébés apprécieront. Le filtre lavable à partir duquel l’eau s’évapore est imprégné d’argent pour tuer les moisissures et les bactéries. Une caractéristique intéressante est la lumière LED à faible luminosité en sept couleurs, semblable à une veilleuse - une autre indication qu’elle est destinée aux chambres d’enfants.

Si vous allez aussi petit, vous pouvez aussi bien enquêter sur le Chillmax Air Go, un modèle encore plus petit, sans fil et rechargeable pour 15 £ que vous pouvez attacher au guidon de vélo d’exercice ou au tableau de bord de la voiture. Mais à ce niveau, l’effet placebo peut être plus pertinent que les lois de la thermodynamique.

Actuellement £ 199.98, Appliances Direct

Meilleur refroidisseur d’air pour les grands espaces, 8/10

Nous aimons: beaucoup plus puissant que les autres refroidisseurs d’air

Nous n’aimons pas: aussi plus fort et beaucoup plus lourd

En termes de taille, de poids et de capacité de refroidissement (ils l’évaluent à 12 000 BTU), l’unité de 40 litres d’electriQ commence à se rapprocher des climatiseurs portables. C’est celui que vous voudriez dans un atelier ou un bureau au plus fort de l’été.

En fait, c’est probablement l’utilisation idéale, car il est assez lourd pour poser un problème de montée et de descente des escaliers s’il est utilisé à la maison, tout en prenant beaucoup de place et en faisant un bruit assez industriel. Vous ne le choisiriez pas pour refroidir votre chambre la nuit, mais c’est le seul que nous avons examiné qui peut avoir une chance de refroidir un espace de 40 mètres carrés.

electriQ fabrique également un modèle de 60 litres pour des espaces encore plus grands comme les entrepôts et les chapiteaux, mais il coûte 350 £, ce qui est beaucoup à dépenser si vous n’êtes pas convaincu de l’efficacité des refroidisseurs d’air. Il serait peut-être préférable d’en essayer un plus petit comme l’Argo de 4,6 litres, souvent réduit à moins de 50 £. Si vous aimez ça, allez plus loin.

« Le refroidisseur d’air tel que nous le connaissons aujourd’hui a été breveté en 1902 par Willis Carrier », explique l’expert Nick Kandola de l’AirConCentre. « Le fonctionnement est simple. Un tampon absorbant ou un filtre aspire l’eau d’un réservoir interne. Lorsque l’air chaud de la pièce passe, il provoque l’évaporation de l’eau. Cette réaction refroidit l’air, qui est soufflé dans la pièce et peut réduire la température de 2-3 degrés, tout en fournissant un effet de refroidissement de la brise de mer lorsque l’air humide passe au-dessus de vous.

« Un climatiseur surpassera toujours un refroidisseur d’air en termes de capacité de refroidissement », explique Kandola. « Ils sont plus efficaces pour refroidir les grandes pièces et peuvent maintenir une température plus basse et plus constante. Cependant, les refroidisseurs d’air sont beaucoup moins chers à l’achat et considérablement moins coûteux à utiliser.

« De plus, les refroidisseurs d’air n’ont pas besoin d’une fenêtre ou d’un évent mural pour fonctionner. Cela pourrait être un point de considération majeur dans votre décision d’achat. Les refroidisseurs d’air sont également beaucoup plus légers à déplacer, ce qui leur permet d’être facilement positionnés là où cela est nécessaire.

« Enfin, les refroidisseurs d’air peuvent aider à humidifier l’air dans les climats secs. Cela en fait un excellent choix pour ceux qui veulent rester au frais tout en réduisant leur impact sur l’environnement. En fin de compte, le choix entre un refroidisseur d’air et un climatiseur dépendra de la taille de votre pièce, de votre budget et de vos besoins en matière d’installation.

À compter du 1er juillet 2023, la garantie du prix de l’énergie du gouvernement plafonne les coûts unitaires à 30 pence par kilowattheure pour l’électricité, de sorte qu’un appareil de 100 W coûte environ 3 pence par heure pour fonctionner. Nous l’avons utilisé comme guide pour les coûts de fonctionnement des refroidisseurs d’air, bien qu’ils puissent être inférieurs en fonction de votre tarif.